Presentación

El embrujo del Rif

En julio de 2021 se cumplirán cien años del “Desastre de Annual” la mayor derrota sufrida por el ejército español. Los sucesivos gobiernos monárquicos, republicanos y franquistas ocultaron esta tragedia que permitió a los rifeños arrasar la colonización española. Franco, y la mayoría de los militares afines, destacaron en la guerra del Rif y no tuvieron culpa de lo sucedido en Annual, pero fue tan descomunal el Desastre, y tan desatinada la actuación del general Silvestre, que Franco decidió mantener oculta la información y apenas se difundieron breves reseñas históricas. El expediente Picasso, la investigación oficial sobre lo sucedido, desapareció, igual que casi todos los documentos oficiales que trataban el tema.

Sin embargo, había mucha información escondida. Copias del Expediente Picasso y otros manuscritos relevantes (como el sumario del juicio de residencia del alto comisario Berenguer) se guardaban en bibliotecas privadas; y muchos relatos de testigos del Desastre, obtenidos en los juicios contradictorios para otorgar la Laureada de San Fernando, permanecían olvidados en archivos militares.

En 1999, el escritor Juan Pando Despierto publicó “La historia secreta de Annual” en la que narró de forma pormenorizada el Desastre. Fue un trabajo de toda una vida. Obtuvo la información buscando en diversos archivos durante años y escribió una obra maestra. Actualmente esos datos se obtienen fácilmente en la red.

A pesar de que ahora la información está al alcance de todos, la juventud apenas conoce aquella historia. Cuando, en 2012, el gobierno concedió la Laureada de San Fernando al regimiento de Alcántara por las heroicas cargas en el río Igan, muy pocos españoles sabían de este episodio. Ni siquiera conocían el nombre del regimiento.

Mi intención al escribir esta novela fue describir el «Desastre de Annual» en toda su magnitud. Si bien la guerra de África está bien documentada, fue difícil conseguir información sobre vida social de Melilla. Lo conseguí gracias a la digitalización del principal periódico de la época: «El Telegrama del Rif», a los relatos de los descendientes de las personas que vivieron la historia y a los libros que reseñó en la bibliografía.

En la novela figuran 17 mapas para que el lector sitúe la trama en los lugares donde sucedió. Están diseñados a partir de mapas militares, fotografías aéreas, relatos históricos y muchas visitas al territorio. La idea era contar las acciones bélicas tal y como sucedieron.

Un abrazo

Carlos José Antón Gutiérrez

Bibliografía

— Telegrama del Rif (de mayo de 1920 a agosto de 1921).
— Historia Secreta de Annual… Juan Pando Despierto.
—18 meses de cautiverio. De Annual a Monte Arruit… Eduardo Pérez Ortiz.
— Igueriben… Luis Casado y Escudero.
— Expediente Picasso… Juan Picasso González
— Abd el Krim y la guerra del Rif… David S. Woolman
— España y el Rif, En el Barranco del Lobo, Abd-el-Krim el Jatabi… María Rosa de Madariaga.
— Páginas Web de Francisco Saro Gandarillas y Jesús Miguel Sáez Cazorla
— Revista Española de Historia Militar. Enero-Febrero 2001: El otro Desastre. Zoco el Telatza… Santiago Domínguez Llosa. De ahí procede el mapa de la posición española de Zoco El Telatza.
— El mapa Retirada de Annual está claramente inspirado en el magnífico mapa que realizó Juan Pando en su libro “Historia secreta de Annual”.
— Bu Hamara y Melilla… José Antonio Cano Martín
— El Desastre de Annual… R. Fernández de la Reguera y Susana March.
— El Problema de Melilla… Cándido Lobera Girela.
— Geografía general del Rif 1909-1911… Gabriel Delbrel.
— Educación y sociedad en Melilla durante el primer tercio del siglo XX… Pilar Gabriela Osuna Benavente
— Historia del teléfono en Melilla a principio del siglo XX… Santiago Domínguez Llosa.
— El «Alcántara» 1921… Julio Albi.
— Annual, 1921… Luis Miguel Francisco
— Imán… Ramón J. Sender.
— España en el Rif (1908-1921)… Víctor Ruiz Albéniz