Sinopsis

El embrujo del Rif

Una historia de amor en la guerra de África

El día de su decimotercer cumpleaños, en una mañana de extraordinaria luminosidad donde casi se palpaba la energía del aire en el Campo Grande de Valladolid, Javier encontró a Elena, una madrileña de doce años, y se enamoró nada más verla. Fue un sentimiento arrollador que desorganizó su cómoda existencia. Estuvieron tres días juntos y la niña desapareció. Sólo sabía de ella que su padre era militar de caballería.

Al terminar el bachillerato, impulsado por el amor de su adolescencia, ingresó en la Academia de Caballería contra el criterio de su familia. No conocía otra forma de buscarla. Cuando se licenció, su padre consiguió que lo destinaran a Málaga y, gracias a sus sobornos, ascendió a teniente y posteriormente a capitán sin apenas dedicarse a los asuntos castrenses.

Javier se incorporó a la empresa familiar. Su dinamismo y audacia impulsaron los negocios. Trabajaba mucho y también se divertía. Disfrutaba plenamente de la vida cuando la suerte le jugó una mala pasada. Las Juntas Militares consiguieron que los méritos de guerra dejaran de utilizarse para ascender en el ejército, lo que ocasionó que muchos oficiales veteranos abandonaran la guerra de África, ya que no ganaban nada arriesgando la vida en los combates contra los moros. La carencia de oficiales se tuvo que suplir con los que, como Javier, vivían alejados de la guerra sin ningún interés en conseguir la gloria, y en mayo de 1920 fue destinado al Regimiento de Cazadores de Alcántara, 14 de caballería, acuartelado en Melilla.

Javier pensaba que Melilla sería una ciudad aburrida y se llevó una gran sorpresa al ver que era todo lo contrario. Había una juerga permanente plagada de putas, borracheras y juego. España invertía una fortuna en la conquista del norte de Marruecos, y ese dinero terminaba, por regla general, en los bolsillos de unos cuantos bribones que lo derrochaban a manos llenas.

A pesar de sus reparos iniciales, se integró enseguida en la sociedad melillense y, con el regimiento de Alcántara, participó en los principales episodios de la guerra del Rif.

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